En sigma-fas hänvisar till ett icke-magnetiskt steg bestående av övervägande järn och kalcium i ferritiska och austenitiska rostfria stål. Det är det intermolekylära stadiet som gör att metaller förlorar duktilitet, seghet, stabilitet och korrosionsbeständighet.
Sigmafasen inträffar under metallexponering vid 560ºC till 980ºC (1 050ºF till 1 800ºF). Den är i allmänhet stamintolerant vid temperaturer under 120ºC till 150ºC (250ºF till 300ºF).
Sigmafasen bildas vid ferrit/austenitgränssnitt. Dess bildning försenas dock med ferrit- eller austenit med lägre energiytor som kan bildas under svetsprocesser. En röntgendiffraktion belyser de olika mekanismerna för sigmafasbildning mellan 700ºC och 850ºC (1 292ºF och 1 562ºF). Dessa mekanismer visar förändringar från diskontinuerlig utfällning till tillväxten av det befintliga sigmaet efter kärnbildningsställets mättnad.
