Koalescens är föreningen av kolloidala partiklar till en grupp eller större enhet som ett resultat av molekylär attraktion på partiklarnas ytor. Det är sammansmältning av smälta partiklar för att bilda en kontinuerlig film. Koalescens är en term som används vid svetsning och lödning, emulsion och beläggning. Det är det första steget i pulverlackering.
De faktorer som styr koalescens är:
Koalescens är sammansmältning av partiklar. Till skillnad från koagulering, där partiklar helt enkelt håller ihop, smälter koalescerande partiklar faktiskt samman. Som ett resultat av koalescens kan emulsioner och skum upphöra att existera som dispergerade system och genomgå fullständig separation i två makrofaser, vätska-vätska eller vätske-gas. Koalescens i en beläggning är att polymerpartiklar i suspension flyter ihop eller sammanförs, vilket skapar en klar polymerfilm. Ett specialfall av koalescens är känt som självhäftning.
Vid svetsning binds två (eller möjligen fler) metallbitar samman genom att de platser där de ska limmas flytande sammansmältning av dessa vätskor och låter den sammansmälta vätskan stelna. I slutet av denna process har de två metallbitarna blivit ett kontinuerligt fast material, och om svetsen har gjorts ordentligt är den lika stark som de ursprungliga arbetsstyckena.
Koalescensen av droppar av färg eller lack som sprayas på en yta som ska målas leder till bildandet av en kontinuerlig film. Koalescensbaserad filmbildning sker främst med latexpolymerer, men det sker även med system där polymerpartiklarna är dispergerade i ett organiskt lösningsmedel. Begränsningar för användningen av organiska lösningsmedel har gjort vatten till det dominerande bärarlösningsmedlet för koalescerande beläggningsteknologier. Koalescens är grunden för många andra produktionsprocesser och naturfenomen.
Koalescensen av spänningskorrosionssprickor spelar en avgörande roll i den övergripande tillväxtprocessen och att observerade haveritider kan redovisas endast om koalescens beaktas.
