Berättande poesi berättar historier genom vers. Liksom en roman eller en novell har en berättande dikt handling, karaktärer och miljö. Med hjälp av en rad poetiska tekniker som rim och meter presenterar narrativ poesi en rad händelser, ofta inklusive action och dialog.
I de flesta fall har berättande dikter bara en talare – berättaren – som berättar hela historien från början till slut. Till exempel är Edgar Allan Poes ”Korpen” berättad av en sörjande man som under loppet av 18 strofer beskriver sin mystiska konfrontation med en korp och hans nedstigning till förtvivlan.