Natriumbensoat är ett livsmedelskonserveringsmedel som förekommer naturligt i vissa frukter. Kemikalien är natriumsaltet av bensoesyra och anses vara säker att inta och applicera på huden. Det bör inte användas i vissa sura produkter eftersom det kan kombineras för att bilda skadliga föreningar, men det är inte giftigt och irriterar inte vävnaden. Det löser sig lätt i vatten och dess primära användning är att hämma tillväxten av mögel och bakterier i livsmedel och kosmetika.
Natriumbensoat är natriumsaltet, NaC7H5O2, av bensoesyra, C7H6O2. Det bildas när besoesyra reagerar med natriumhydroxid, NaOH, och natriumjonen ersätter en av vätejonerna i syran för att producera natriumbensoat och vatten. Kemikalien finns naturligt i frukter som plommon och tranbär, och den används som konserveringsmedel i livsmedel och kosmetika eftersom den hämmar tillväxten av mögel och bakterier.
I vissa sura livsmedel, natriumbensoat kan reagera med askorbinsyra eller citronsyra för att producera bensen, en potentiell cancerframkallande förening. Även om det ibland förväxlas med borax eller natriumborat, som är ett salt av borsyra, är de två kemikalierna helt olika.
Natriumbensoat är natriumsaltet som erhålls när bensoesyra reagerar med natriumhydroxid. Detta är en syra-basreaktion som producerar ett salt, som är natriumbensoat, och vatten. Den kemiska formeln är:
C7H6O2 + NaOH = NaC7H5O2 + H2O
I vatten, föreningen löses upp och dissokerar till en natriumjon och en bensoesyrajon. I sin fasta form är det ett vitt, granulärt eller kristallint pulver som kan läggas till livsmedel eller kosmetika.
Andra natriumföreningar med liknande namn är natriumborat eller borax och natriumkarbonat eller soda. De förväxlas ibland med natriumbensoat men är helt olika kemikalier. Borax är ett salt av borsyra och innehåller bor medan soda, skild från bakpulver eller natriumbikarbonat, är ett salt av kolsyra. Ingen av dem används vanligtvis som livsmedelstillsats eftersom de inte är lika säkra som natriumbensoat.
Var finns natriumbensoat?
Natriumbensoat håller mögel och bakterier från att växa i mat och kosmetika. Det finns i många fruktdrycker, i salladsdressingar och oljor och i sylt. Kosmetiktillverkare använder det i hudkrämer och andra kosmetika för att hålla dem fräscha. Det finns naturligt i frukter som plommon och tranbär och i kryddor som kanel. Användningen av kemikalien är utbredd eftersom den är billig och eftersom små koncentrationer, vanligtvis 0,05 – 0,1 procent, är effektiva.
I lösning är bensoesyrajonen den aktiva ingrediensen och verkar direkt på mikroorganismer för att begränsa deras aktivitet. När det används i vissa livsmedel såsom sura citrusdrycker, kan natriumbensoat reagera med andra syror såsom citron- eller askorbinsyror för att bilda bensen, en potentiell cancerframkallande förening. Eftersom nivåerna av natriumbensoat i de flesta livsmedel är så låga, kommer motsvarande koncentration av bensen också att vara under farliga nivåer. Generellt sett är natriumbensoat en säker, vanlig, billig och effektiv livsmedelstillsats med möjligen vissa restriktioner för en hög konsumtion av vissa sura livsmedel.
