Iran och Irak delar en 900 mil lång gräns och tre fjärdedelar av sina namn. Men de två länderna har olika historia och kulturer, påverkade av delade och unika inkräktare, kejsare och utländska regler.
Många människor i västvärlden tenderar tyvärr att göra de två nationerna förvirrade. Detta kan vara förolämpande för iranier och irakier, som har utkämpat ett antal krig mot varandra under årtusenden för att hävda oberoendet för varje nations styrelse.
Där det kan finnas likheter mellan dessa två rivaliserande grannar, finns det också betydande skillnader mellan Irak och Iran, vilket gör att båda mot den andra i århundraden när alla från mongolerna till amerikaner invaderade sina länder, för att senare bli av med sina militära krafter.
Skillnaderna
Iran, uttalas ”ih-ran” istället för ”ij-raj-ranöversätts till att betyda ”Ariernas land” medan namnet Irak uttalas på liknande sätt ”ih-rak” istället för ”ij-rak” kommer från ett Uruk (Erech) ord för ”stad.” Båda länderna har också varit kända under olika namn, Persien för Iran och Mesopotamien för Irak.
Geografiskt sett de två regionerna skiljer sig åt i fler aspekter än bara deras gemensamma gräns. Irans huvudstad är Teheran medan Bagdad fungerar som säte för den centraliserade makten i Irak. Iran rankas 18:e största landet i världen på 636 000 kvadratkilometer medan Irak rankas 58:e på 169 000 kvadratkilometer. Deras befolkningar skiljer sig också proportionellt åt. Iran har 80 miljoner medborgare till Iraks 31 miljoner.
Den Forntida imperier som en gång styrde människorna i dessa moderna nationer är också väldigt olika. Iran styrdes i forna tider av de medianska, akemenidiska, seleukidiska och parthiska imperierna medan dess granne styrdes av de sumeriska, akkadiska, assyriska och babyloniska imperierna. Detta resulterade i en etnisk skillnad mellan dessa nationer. De flesta iranier var perser medan irakier var av arabiskt arv.
Regering och internationell politik
Regeringen skiljde sig också genom att den islamiska republiken Iran verkar inom ett synkretiskt politiskt format av ett teokratiskt islamiskt styrande organ inklusive en president, parlament (Majlis), ”expertförsamlingen” och deras valda ”högsta” Ledare.” Samtidigt är Iraks regering en federal konstitutionell regering, i huvudsak en representativ demokratisk republik nu med en president, premiärminister och ett kabinett, ungefär som USA:s president.
Det internationella landskapet som påverkade dessa regeringar skiljde sig också genom att Irak invaderades och reformerades av USA 2003, till skillnad från Iran. Allteftersom en överföring från Afghanistankriget flera år gick, fortsatte invasionen och det resulterande Irakkriget Amerikas engagemang i Mellanösternpolitiken. I slutändan var de till stor del ansvariga för att genomföra den representativa demokratiska republik som för närvarande finns.
Likheter
Förvirring är förståeligt när man särskiljer dessa angränsande islamiska nationer med tanke på allmänna vanliga missförstånd om Mellanösterns politik och historia, som ofta innefattade gränser som förändrades med tiden och kriget och resulterade i en delad kultur mellan grannländerna.
En av de skarpa likheterna mellan Iran och Irak är dess delade nationella religionen islam, med 90 % av Iran och 60 % av Irak efter shiatradition medan 8 % respektive 37 % följer sunnimuslimer. Mellanöstern har bevittnat en kamp om dominans mellan dessa två versioner av islam i Eurasien sedan dess grundande i början av 600-talet.
Vissa kulturella traditioner förknippade med religionen och tidigare härskare bär också över, som de gör för mycket av den islamiska- majoriteten i Mellanöstern. Regeringens politik för sådana religiösa filosofier som nödvändigheten av hijab för kvinnor skiljer sig dock från nation till nation. Jobb, jordbruk, underhållning och till och med utbildning ger stora lån på samma källmaterial och korrelerar som ett resultat också mellan Irak och Iran.
Båda är också stora producenter av råolja med oljereserver i Iran på totalt över 136 miljarder fat och Irak har mer än 115 miljarder fat i sig, vilket utgör en stor del av deras export och utgör den oönskade källan till politisk oro i regionen som ett resultat av främmande girighet och makt.
Vikten av att särskilja dem
Irak och Iran är separata nationer med unik historia. Även om de båda är belägna i Mellanöstern med en övervägande muslimsk befolkning, skiljer sig deras regeringar och kulturer, vilket skapar två unika nationer, var och en på väg mot självständighet, fred och välstånd.
Det är viktigt att förstå skillnaderna mellan dem, särskilt med tanke på att Irak först nyligen har stabiliserats som en nation efter USA:s invasion och ockupation 2003. Och både Irak och Iran har blivit stora aktörer i de fortsatta konflikterna i Mellanöstern.
Dessutom är det viktigt att inse att det bästa sättet att skilja Iran och Irak och verkligen förstå de komplexa frågorna kring nuvarande maktkamper i Mellanöstern är att se tillbaka, studera dessa nationers historia och bestämma vad den ideala vägen framåt kan vara för deras folk och regeringar. Endast med dessa nationers förflutna i åtanke kan vi verkligen förstå deras väg framåt.
