Den applicerade potentialen är potentialskillnaden uppmätt mellan två identiska metalliska ledningar till två elektroder i en elektrokemisk cell. I en elektrolytisk cell driver den applicerade potentialen den kemiska reaktionen som annars inte skulle inträffa under normala förhållanden. Reaktionen initierar flödet av joner och en resulterande ström.
Den applicerade potentialen består av två elektrodpotentialer: det ohmska potentialfallet genom varje elektrod och det ohmska potentialfallet genom lösningen.
En potentiostat är ett instrument som används för att mata och kontrollera den pålagda potentialen, förutom att mäta strömflödet mellan motelektroden och arbetselektroden. Det är en elektronisk krets med operationsförstärkare och ett återkopplingssystem. Den känner av strömmen som flyter mellan elektroderna och justerar sig själv så att potentialskillnaden mellan de två elektroderna hålls vid den specificerade mängden.
I de elektrokemiska cellerna är jonernas rörelse från en elektrod till en annan, vilket gör att en av elektroderna slits ut och den andra går upp i vikt. Mängderna av materialförlust och vinst kan sedan användas för analys.
Tillämpad potential används i stor utsträckning inom den elektrokemiska industrin när man utför olika tester. Det är en av funktionerna som påskyndar de elektrokemiska korrosionstestningsprocesserna.
Initieringen och tillväxten av korrosionsutmattningssprickor i rostfritt stål i naturligt havsvatten studeras som en funktion av applicerad potential och andra faktorer såsom spänningsomfång, cykler och frekvens ( dvs på stållinan).
En applicerad potential används i elektrogravimetri vid separering och kvantifiering av joner av en metall. Den applicerade potentialen är vanligtvis justerbar och kan kontrolleras för att säkerställa att endast metallen som analyseras avsätts på elektroden.
Det används också i processer som bestämmer viktminskning i metaller.
En applicerad potential används i flera elektrokemiska korrosionstester, att studera olika korrosionsformer såsom allmän, galvanisk och gropfrätning som förekommer i metaller, legeringar, beläggningar och färger.
