Flaggans tre färger (röd, grön n, och svart) och den svarta stjärnan i mitten är alla symboliska för den panafrikanska rörelsen. Detta var ett nyckeltema i den tidiga historien om Ghanas självständighet.
Mycket förväntades och hoppades på från Ghana vid självständigheten men som alla nya länder under det kalla kriget stod Ghana inför enorma utmaningar. Ghanas första president, Kwame Nkrumah, avsattes nio år efter självständigheten. Under de kommande 25 åren styrdes Ghana vanligtvis av militära härskare med olika ekonomiska konsekvenser. Landet återgick till demokratiskt styre 1992 och har byggt upp ett rykte som en stabil, liberal ekonomi.
Ghanas självständigheten från Storbritannien 1957 firades flitigt i den afrikanska diasporan. Afroamerikaner, inklusive Martin Luther King Jr och Malcolm X, besökte Ghana, och många afrikaner som fortfarande kämpar för sin egen självständighet såg det som en ledstjärna för framtiden.
Inom Ghana trodde folk att de äntligen skulle dra nytta av den genererade rikedomen av landets kakaoodling och guldbrytningsindustrier.
Mycket förväntades också av Kwame Nkrumah, den karismatiske första presidenten av Ghana. Han var en erfaren politiker. Han hade lett Convention People's Party under pressen för självständighet och tjänstgjorde som premiärminister för kolonin från 1954 till 1956 när Storbritannien lättade mot självständighet. Han var också en ivrig panafrikanist och hjälpte till att grunda Organisationen för afrikansk enhet.
Inledningsvis red Nkrumah en våg av stöd i Ghana och världen. Ghana stod dock inför alla de skrämmande utmaningarna med självständighet som snart skulle kännas över hela Afrika. Bland dessa frågor var dess ekonomiska beroende av väst.
Nkrumah försökte befria Ghana från detta beroende genom att bygga Akosambo-dammen vid Voltafloden, men projektet satte Ghana djupt i skuld och skapade intensivt motstånd. Hans parti oroade sig för att projektet skulle öka Ghanas beroende snarare än att minska det. Projektet tvingade också omkring 80 000 personer att flytta.
Nkrumah höjde skatterna, inklusive på kakaobönder, för att hjälpa till att betala för dammen. Detta förvärrade spänningarna mellan honom och de inflytelserika bönderna. Liksom många nya afrikanska stater led också Ghana av regional fraktionism. Nkrumah såg de rika bönderna, som var regionalt koncentrerade, som ett hot mot den sociala enheten.
1964, inför en växande förbittring och rädd för intern opposition, drev Nkrumah en konstitutionell ändring som gjorde Ghana till en enpartistat och gjorde sig själv till president för livet.
När oppositionen växte klagade folk också över att Nkrumah spenderade för mycket tid på att bygga nätverk och kontakter utomlands och för lite tid på att uppmärksamma till sitt eget folks behov.
Den 24 februari 1966 ledde en grupp officerare en kupp för att störta Nkrumah medan Kwame Nkrumah var i Kina. Han fann en fristad i Guinea, där andra panafrikanisten Ahmed Sékou Touré gjorde honom till hedersmedpresident.
Militär-polisens nationella befrielseråd som tog över efter kuppen lovade val. Efter att en konstitution utarbetats för den andra republiken hölls val 1969.
Andra republiken och Acheampong-åren
Mike Lawn/Fox Photos/Hulton Archive/Getty Images
Framstegspartiet, ledd av Kofi Abrefa Busia, vann valet 1969. Busia blev premiärminister och en överdomare, Edward Akufo-Addo, blev president.
Återigen var folk optimistiska och trodde att den nya regeringen skulle hantera Ghanas problem bättre än Nkrumah. Ghana hade dock fortfarande höga skulder, och att sköta räntan förlamade landets ekonomi. Kakaopriserna sjönk också och Ghanas andel av marknaden hade minskat.
I ett försök att rätta till båten, genomförde Busia åtstramningsåtgärder och devalverade valutan, men dessa drag var djupt impopulära. Den 13 januari 1972 störtade överstelöjtnant Ignatius Kutu Acheampong regeringen framgångsrikt.
Acheampong rullade tillbaka många av åtstramningsåtgärderna. Detta gynnade många människor på kort sikt, men ekonomin försämrades på lång sikt. Ghanas ekonomi hade negativ tillväxt (vilket betyder att bruttonationalprodukten minskade) under hela 1970-talet, precis som i slutet av 1960-talet.
Inflationen skenade. Mellan 1976 och 1981 låg inflationen i genomsnitt på cirka 50 procent. 1981 var det 116 procent. För de flesta ghananer blev livets förnödenheter svårare och svårare att få tag på, och mindre lyxvaror var utom räckhåll.
Mitt i ett ökande missnöje föreslog Acheampong och hans personal en unionsregering, som skulle vara en regering som styrdes av militären och civila. Alternativet till unionsregeringen var fortsatt militärstyre. Det är kanske inte förvånande att det omtvistade förslaget från unionsregeringen antogs i en nationell folkomröstning 1978.
Inför valet till unionsregeringen ersattes Acheampong av generallöjtnant FWK Affufo och restriktioner om politisk opposition minskade.
När landet förberedde sig för val 1979, inledde flyglöjtnant Jerry Rawlings och flera andra yngre officerare en kupp. De var inte framgångsrika till en början, men en annan grupp poliser bröt dem ur fängelset. Rawlings gjorde ett andra, framgångsrikt kuppförsök och störtade regeringen.
Anledningen till att Rawlings och de andra officerarna gav för att ta makten bara veckor före nationella val var att den nya unionsregeringen inte skulle vara mer stabil eller effektiv än tidigare regeringar. De stoppade inte själva valet, men de avrättade flera medlemmar av militärregeringen, inklusive den tidigare ledaren general Acheampong, som redan hade blivit avsatt av Affufo. De utrensade också de högre leden av militären.
Efter valet har den nya presidenten Dr Hilla Limann tvingade Rawlings och hans medtjänstemän att gå i pension. När regeringen inte kunde fixa ekonomin och korruptionen fortsatte, inledde Rawlings en andra kupp. Den 31 december 1981 tog han, flera andra officerare och några civila makten igen. Rawlings förblev Ghanas statschef under de kommande 20 åren.
Jerry Rawlings era (1981-2001)
Jonathan C. Katzenellenbogen/Getty Images
Rawlings och sex andra män bildade ett provisoriskt nationellt försvarsråd (PNDC) med Rawlings som ordförande. ”Revolutionen” som Rawlings ledde hade socialistiska lutningar, men det var också en populistisk rörelse.
Rådet inrättade lokala provisoriska försvarskommittéer (PDC) i hela landet. Dessa kommittéer var tänkta att skapa demokratiska processer på lokal nivå. De fick i uppdrag att övervaka administratörernas arbete och säkerställa decentraliseringen av makten. 1984 ersattes PDCs av kommittéer för revolutionens försvar. När pressen kom att stöta, men Rawlings och PNDC vägrade att decentralisera för mycket makt.
Rawlings populistiska touch och karisma vann över folkmassor och han fick till en början stöd. Det fanns dock motstånd från början. Bara några månader efter att PNDC kom till makten avrättade de flera medlemmar av en påstådd komplott för att störta regeringen. Den hårda behandlingen av oliktänkande är en av de främsta kritikerna mot Rawlings, och pressfriheten var liten i Ghana under denna tid.
När Rawlings flyttade från sina socialistiska kollegor fick han enormt ekonomiskt stöd från västerländska regeringar för Ghana. Detta stöd byggde också på Rawlings vilja att vidta åtstramningsåtgärder, vilket visade hur långt ”revolutionen” hade flyttat från sina rötter. Så småningom ledde hans ekonomiska politik till förbättringar, och han krediteras för att ha hjälpt till att rädda Ghanas ekonomi från kollaps.
I slutet av 1980-talet stod PNDC inför internationella och interna påtryckningar och började utforska en förändring mot demokrati. 1992 antogs en folkomröstning för att återvända till demokrati och politiska partier tilläts igen i Ghana.
I slutet av 1992 hölls val. Rawlings kandiderade för National Democratic Congress Party och vann valet. Han var därmed den första presidenten i Ghanas fjärde republik. Oppositionen bojkottade valen, vilket underskred triumfen. Valen 1996 som följde ansågs vara fria och rättvisa, och Rawlings vann även dessa.
Övergången till demokrati ledde till ytterligare hjälp från väst, och Ghanas ekonomiska återhämtning fortsatte att få fart under de åtta åren av Rawlings presidentstyre.
jbdodane/CC BY 2.0/via Wikimedia Commons” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-50″ data-tracking-container=”true”/>
jbdodane/CC BY 2.0/via Wikimedia Commons
År 2000 kom det sanna testet av Ghanas fjärde republik. Rawlings förbjöds av mandatperioder att kandidera som president en tredje gång. Oppositionspartiets kandidat John Kufour vann presidentvalet. Kufour hade kört och förlorat mot Rawlings 1996, och den ordnade övergången mellan partierna var ett viktigt tecken på den politiska stabiliteten i Ghanas nya republik.
Kufour fokuserade mycket av sitt presidentskap på att fortsätta att utveckla Ghanas ekonomi och internationellt rykte. Han omvaldes 2004. 2008 vann John Atta Mills (Rawlings tidigare vicepresident som hade förlorat mot Kufour i valet 2000) valet och blev Ghanas nästa president. Han dog på ämbetet 2012 och ersattes tillfälligt av sin vicepresident John Dramani Mahama, som vann de efterföljande valen som konstitutionen kräver.
Mitt i den politiska stabiliteten har dock Ghanas ekonomi stagnerat. 2007 upptäcktes nya oljereserver. Detta ökade Ghanas rikedom på resurser men har ännu inte gett ett uppsving för Ghanas ekonomi. Oljefyndigheten har också ökat Ghanas ekonomiska sårbarhet, och oljepriskraschen 2015 minskade intäkterna.
Trots Nkrumahs ansträngningar att säkra Ghanas energioberoende genom Akosambo-dammen, är elektricitet fortfarande ett av Ghanas hinder mer än 50 år senare. Ghanas ekonomiska utsikter kan vara blandade, men analytiker förblir hoppfulla och pekar på stabiliteten och styrkan i Ghanas demokrati och samhälle.
Ghana är medlem i ECOWAS, Afrikanska unionen, Samväldet och Världshandelsorganisationen.
Källor
”Ghana.” The World Factbook, Central Intelligence Agency.
Berry, La Verle (Redaktör). ”Historisk bakgrund.” Ghana: A Country Study, US Library of Congress., 1994, Washington.
”Rawlings: the Legacy.” BBC News, 1 december 2000.
Berlinmuren, en symbol för det kalla kriget och det delade Tyskland, restes av Östtyskland, officiellt känd som Tyska demokratiska republiken (DDR), den 13 augusti 1961. Det var en...
Om du planerar att utforska Italiens huvudstad under en weekend till Rom är det viktigt att du inte missar några av stadens sevärdheter. Det finns många historiska platser att se p...
Snus är en unik tobaksprodukt med djupa rötter i den skandinaviska kulturen, särskilt i Sverige. I denna artikel kommer vi att ta en närmare titt på snusets historia, dess framstäl...
Berättelsen om 1800-talet präglas av otaliga guldrusher som tände fantasin och ledde till stora migrationer. Guldfeber var lika smittsam på 1800-talet som scharlakansfeber. För vis...
Sidenvägen är faktiskt många vägar från Romarriket genom stäpperna, bergen och öknarna i Centralasien och Indien till Kina. Vid sidenvägen fick romarna silke och annan lyx. Östra i...
Kalsonger är en av de mest grundläggande delarna av en mans garderob, men deras historia sträcker sig över tusentals år och har utvecklats mycket under tiden. Denna artikel kommer ...
