En undersökning av William Shakespeares grav i mars 2016 antydde att kroppen saknar sitt huvud och att Shakespeares skalle kan ha tagits bort av troféjägare för cirka 200 år sedan. Detta är dock bara en tolkning av bevisen som hittades i denna utgrävning. Vad som egentligen hände med Shakespeares skalle är fortfarande uppe för debatt, men vi har nu några viktiga bevis angående den berömda dramatikerns grav.
Shakespeares grav
Under fyra århundraden satt William Shakespeares grav ostört under korgolvet i Holy Trinity Church i Stratford-upon-Avon. Men en ny utredning som genomfördes 2016, 400-årsdagen av Shakespeares död, har äntligen avslöjat vad som ligger under.
Kyrkan har aldrig tillåtit en utgrävning av grav – trots många vädjanden från forskare genom århundradena – för att de ville följa Shakespeares önskemål. Hans önskningar gjordes kristallklara i inskriptionen som ristades in i reskontrastenen ovanför hans grav:
”Gode vän, för Jesu skull sörja, Att gräva det stoft inneslutna hören; Bleste vare mannen som skonar stenarna, Och förbannelse vare den som rör mina ben.”
Men förbannelsen är inte det enda ovanliga med Shakespeares grav. Ytterligare två märkliga fakta har stört forskning i hundratals år:
Inget namn: Av familjemedlemmarna begravda sida vid sida , William Shakespeares boksten är den enda som inte bär ett namn.
Kort grav:
Själva stenen är för kort för en grav. Med en längd på mindre än en meter är Williams boksten kortare än de andra, inklusive hans fru Anne Hathaways.Vad ligger under Shakespeares gravsten?
År 2016 genomfördes den första arkeologiska undersökningen av Shakespeares grav med hjälp av GPR-skanning för att producera bilder av vad som ligger under reskontrastenarna utan att behöva störa själva graven.
Resultaten har motbevisat vissa fasta föreställningar om Shakespeares begravning. Dessa delas upp i fyra områden:
Grunda gravar:
Det har länge hävdats att Shakespeares bokstenar täckte en familjegrav eller ett valv under. Någon sådan struktur finns inte. Snarare finns det inget mer än en serie av fem grunda gravar, var och en i linje med motsvarande redovisningssten i korgolvet i kyrkan.
Ingen kista: Shakespeare begravdes inte i en kista. Snarare begravdes familjemedlemmarna helt enkelt i lindade lakan eller liknande material.
- Störning i huvudet: Shakespeares mystiskt korta boksten motsvarar en reparation som har gjorts under stengolvet för att stödja den. Experter menar att detta beror på störningar i huvudänden av graven som har orsakat betydligt mer sättningar än någon annanstans.
- Interferens: Testerna bevisade definitivt att Shakespeares grav inte är i sitt ursprungliga skick.
Att stjäla Shakespeares skalle
Fynden motsvarar en ganska otrolig berättelse publicerades först i en 1879-upplaga av Argosy Magazine. I berättelsen går Frank Chambers med på att stjäla Shakespeares skalle åt en rik samlare för summan av 300 guineas. Han anlitar ett gäng gravrövare för att hjälpa honom.
Berättelsen har alltid ignorerats pga av de (förmodade) felaktiga uppgifterna om själva gravgrävningen 1794:
”Männen hade grävt till ett djup av tre fot, och jag tittade nu snävt, för, genom tilltäppningen av den mörkare jorden, och det märkliga fuktiga tillståndet – liten jag kan knappt kalla det… Jag vet att vi närmade oss nivån där kroppen tidigare hade möglats.
’Inga spadar men händerna’, viskade jag, ’och känn efter en skalle.’Det blev en lång paus när killarna, sjunkande i den lösa formen, gled sina kåta handflator över fragment av För närvarande ”jag har honom”, sa Cull, ”men han är bra och tung.”
I ljuset av de nya GPR-bevisen verkade detaljerna ovan plötsligt anmärkningsvärt korrekta. Den etablerade teorin fram till 2016 var att Shakespeare begravdes i en grav i en kista. Så följande detaljer i denna berättelse har väckt arkeologernas intresse:
- Detaljer om de grunda tre- fotgrav
Detaljer om kroppen begravd direkt i jorden utan kista
- Detaljer om jordstörning vid huvudändan av graven
Var är Shakespeares skalle idag?
Så om det finns sanning i den här historien, var är då Shakespeares skalle nu?
En uppföljande historia tyder på att Chambers fick panik och försökte gömma skallen i St. Leonards kyrka i Beoley. Som en del av 2016 års utredning undersöktes den så kallade ”Beoley-skallen” och ”beroende på sannolikheten” ansågs vara skallen av en 70-årig kvinna.
Någonstans där ute kan William Shakespeares skalle, om den faktiskt har försvunnit, fortfarande existera. Men var?
Med ett intensifierat arkeologiskt intresse som väckts av 2016 års GPR-skanningar, har detta blivit ett av de stora historiska mysterierna och Jakten på Shakespeares skalle är nu i full gång.
