Det är vanligt att en seende undrar vad blinda ser eller att en blind undrar om upplevelsen är densamma för andra utan syn. Det finns ingen enda svar på frågan ”Vad ser blinda människor?” eftersom det finns olika grader av blindhet. Dessutom, eftersom det är hjärnan som ”ser” information spelar det roll om en person någonsin har haft syn.
Vad blinda faktiskt ser
Blind från födseln: En person som aldrig har haft syn har inte t see. Samuel, som föddes blind, säger till Kunskaper.se att det är felaktigt att säga att en blind person ser svart eftersom den personen ofta inte har någon annan synkänsla att jämföra med ”Det är bara ingenting”, säger han. För en seende kan det vara bra att tänka på det som detta: Stäng ena ögat och använd det öppna ögat för att fokusera på något. Vad ser det slutna ögat? Ingenting. En annan analogi är att jämföra en blind persons syn med vad du ser med din armbåge.
Blev helt blind : Människor som har förlorat synen har olika erfarenheter. Vissa beskriver att se totalt mörker, som att vara i en grotta. Vissa människor ser gnistor eller upplever livliga visuella hallucinationer som kan ta formen av igenkännbara former, slumpmässiga former och färger eller ljusblixtar. ”Visionerna” är ett kännetecken för Charles Bonnets syndrom (CBS). CBS kan vara bestående eller övergående till sin natur. Det är inte en psykisk sjukdom och är inte förknippad med hjärnskador.
Förutom total blindhet finns det funktionell blindhet. Definitioner av funktionell blindhet varierar från ett land till ett annat. I USA avser det synnedsättning där synen på det bättre ögat med bästa korrigering med glasögon är sämre än 20/200.
Världshälsoorganisationen definierar blindhet som en synskärpa som är sämre än 3/60.
Vad funktionellt blinda ser beror på hur allvarlig blindheten är och formen av funktionsnedsättning.
Lagligt blind: En person kanske kan se stora föremål och människor, men de är ur fokus. En juridiskt blind person kan se färger eller se i fokus på ett visst avstånd (t.ex. kunna räkna fingrar framför ansiktet). I andra fall kan färgskärpan gå förlorad eller all syn är dimmig. Upplevelsen är mycket varierande. Joey, som har 20/400 syn, säger till Kunskaper.se att han ”ständigt ser neonfläckar som alltid rör sig och ändrar färger.”
Ljusuppfattning: En person som fortfarande har ljusuppfattning kan inte bilda tydliga bilder, men kan se när lamporna är på eller av.
Tunnelseende: Synen kan vara relativt normal (eller inte), men bara inom en viss radie. En person med tunnelseende kan inte se föremål förutom inom en kon på mindre än 10 grader.
Ser blinda människor i sömnen?
En person som är född blind har drömmer men ser inga bilder. Drömmar kan innefatta ljud, taktil information, lukter, smaker och känslor. Å andra sidan, om en person har syn och sedan förlorar den, kan drömmar innehålla bilder. Människor som har nedsatt syn (lagligt blinda) ser i sina drömmar. Utseendet på föremål i drömmar beror på typen och historien om blindhet. Oftast är synen i drömmar jämförbar med den syn som personen har haft under hela livet.
Till exempel, någon som har färgblindhet kommer inte plötsligt se nya färger när han drömmer. En person vars syn försämrades med tiden kanske drömmer med den perfekta klarheten från tidigare dagar eller kanske drömmer i nuvarande skärpa. Seende personer som bär korrigerande linser har ungefär samma erfarenhet. En dröm kan vara perfekt i fokus eller inte. Allt bygger på erfarenheter som samlats över tid. Någon som är blind men ändå uppfattar blixtar av ljus och färg från Charles Bonnets syndrom kan införliva dessa upplevelser i drömmar.
Märkligt nog inträffar den snabba ögonrörelsen som kännetecknar REM-sömn hos vissa blinda, även om de ser inte bilder i drömmar. Fall där snabba ögonrörelser inte inträffar är mer sannolika när en person har varit blind antingen sedan födseln eller annars förlorat synen i mycket ung ålder.
Uppfattar ljus icke-visuellt
Även om det inte är den typ av syn som producerar bilder, är det möjligt att vissa personer som är helt blinda uppfattar ljus icke-visuellt. Bevisen började med ett forskningsprojekt från 1923 som utfördes av Harvard-studenten Clyde Keeler. Keeler födde upp möss som hade en mutation där deras ögon saknade retinala fotoreceptorer.
Även om mössen saknade stavar och kottar som behövdes för synen, reagerade deras pupiller på ljus och de bibehöll dygnsrytmer som sattes av dag-natt-cykler. Åttio år senare upptäckte forskare speciella celler som kallas naturligt ljuskänsliga retinala ganglionceller (ipRGCs) i mus och mänskliga ögon. ipRGC:erna finns på nerverna som leder signaler från näthinnan till hjärnan snarare än på själva näthinnan. Cellerna upptäcker ljus samtidigt som de inte bidrar till synen. Således, om en person har minst ett öga som kan ta emot ljus (seende eller inte), kan han eller hon teoretiskt känna ljus och mörker.
Ytterligare referenser
J. Alan Hobson, Edward F. Pace-Scott och Robert Stickgold (2000), ”Dreaming and the brain: Toward a cognitive neuroscience of conscious states”, Behavioral and Brain Sciences
Schultz, G; Melzack, R (1991). ”Charles Bonnets syndrom: ’fantom visuella bilder'”. Uppfattning. 20 (6): 809–25.
