Kungariket Kush (eller Cush) var en mäktig forntida stat som existerade (två gånger) i vad som nu är den norra delen av Sudan. Det andra kungariket, som varade från 1000 f.Kr. till 400 e.Kr., med sina egyptiskliknande pyramider, är den mer kända och studerade av de två, men det föregicks av ett tidigare kungarike som mellan 2000 och 1500 f.Kr. var ett epicentrum för handel och innovation.
Kerma: The First Kingdom of Kush
Det första kungariket Kush, även känt som Kerma, är en av om inte de äldsta afrikanska staterna utanför Egypten. Det utvecklades kring bosättningen Kerma (strax ovanför den tredje grå starren på Nilen, i Övre Nubia). Kerma uppstod omkring 2400 f.Kr. (under det egyptiska gamla kungariket), och hade blivit huvudstad i Kush-riket 2000 f.Kr.
Kerma-Kush nådde sin zenit mellan sv 1750 och 1500 f.Kr. – en tid känd som klassisk Kerma. Kush blomstrade som mest när Egypten var som svagast, och de sista 150 åren av den klassiska Kerma-perioden överlappar en tid av omvälvning i Egypten känd som den andra mellanperioden (1650 till 1500 f.Kr.). Under denna era hade Kush tillgång till guldgruvor och handlade omfattande med sina grannar i norr, vilket genererade betydande rikedomar och makt.
Uppkomsten av ett enat Egypten med den 18:e dynastin (1550 till 1295 f.Kr.) gjorde ett slut på detta bronsåldersrike Kush. Nya kungariket Egypten (1550 till 1069 f.Kr.) etablerade kontroll så långt söderut som den fjärde grå staren och skapade posten som vicekonung av Kush, som styrde Nubien som en separat region (i två delar: Wawat och Kush).
Det andra kungariket Kush
Med tiden minskade den egyptiska kontrollen över Nubien, och på 1000-talet f.Kr. hade vicekungarna i Kush blivit självständiga kungar. Under den egyptiska tredje mellanperioden uppstod ett nytt kushitiskt rike, och 730 f.Kr. hade Kush erövrat Egypten ända fram till Medelhavets stränder. Kushiten Pharoah Piye (regeringstid: ca 752-722 f.Kr.) etablerade den 25:e dynastin i Egypten.
Erövring och kontakt med Egypten hade dock redan format Kush-kulturen. Detta andra kungarike av Kush reste pyramider, dyrkade många egyptiska gudar och kallade sina härskare för faraoner, även om konsten och arkitekturen i Kush behöll distinkta nubiska särdrag. På grund av denna blandning av olikheter och likheter har vissa kallat kushitiskt styre i Egypten för ”den etiopiska dynastin”, men det skulle inte hålla. 671 f.Kr. invaderades Egypten av assyrierna, och 654 f.Kr. hade de drivit tillbaka Kush till Nubien.
Meroe
- Kush förblev säker bakom det ödsliga landskapet söder om Assuan och utvecklade ett separat språk och en variant av arkitektur. Den upprätthöll dock den faraoniska traditionen. Så småningom flyttades huvudstaden från Napata söderut till Meroe där det nya Meroitiska kungariket utvecklades. År 100 e.Kr. var det på tillbakagång och förstördes av Axum 400 e.Kr.
- Hafsaas-Tsakos, Henriette. ”The Kingdom of Kush: An African Centre on the Periphery of the Bronze Age World System,” Norwegian Archaeological Review
- Wilford, John Noble. ”Skolars Race to Recover a Lost Kingdom on the Nile,” New York Times, 19 juni 2007.
- Källor
42,1 (2009): 50-70.
