Vad var lagen om förbud mot blandade äktenskap?

Lagen om förbud mot blandade äktenskap (nr 55 från 1949) var en av de första apartheidlagstiftningarna som antogs efter att Nationalpartiet kom till makten i Sydafrika i 1948. Lagen förbjöd äktenskap mellan ”européer och icke-européer”, vilket, på dåtidens språkbruk, innebar att vita människor inte fick gifta sig med människor av andra raser. Den gjorde det också straffbart för en vigselförrättare att utföra en äktenskapsceremoni mellan olika raser

Lagarnas motivering och syften

Lagen om förbud mot blandade äktenskap hindrade dock inte andra så kallade blandade äktenskap mellan icke-vita människor. Till skillnad från vissa andra viktiga delar av apartheidlagstiftningen var denna lag utformad för att skydda den vita rasens ”renhet” snarare än separationen av alla raser

Blandat äktenskap åldrarna var sällsynta i Sydafrika före 1949, i genomsnitt färre än 100 per år mellan 1943 och 1946, men National Party lagstiftade uttryckligen för att hindra icke-vita från att ”infiltrera” den dominerande vita gruppen genom blandäktenskap. Både lagen om förbud mot blandade äktenskap och omoraliska lagen från 1957 var baserade på då aktiva amerikanska segregationslagar. Det var inte förrän 1967 som det första USA:s högsta domstolsärende som avvisade lagar om sammanslagning (

Loving v. Virginia

) avgjordes .

Apartheid Äktenskapslag Opposition

Medan de flesta vita sydafrikaner var överens om att blandade äktenskap var oönskade under apartheid, fanns det motstånd mot att göra sådana äktenskap olagliga. I själva verket hade en liknande handling besegrats på 1930-talet när United Party hade makten.

Det var inte så att United Party stödde äktenskap mellan olika raser. De flesta var starkt emot alla interracial relationer. Under ledning av premiärminister Jan Christiaan Smuts (1919–1924 och 1939–1948) ansåg United Party att opinionens styrka mot sådana äktenskap var tillräcklig för att förhindra dem. De sa också att det inte fanns något behov av att lagstifta äktenskap mellan olika raser eftersom så få hände ändå, och som den sydafrikanske sociologen och historikern Johnathan Hyslop har rapporterat, sa vissa till och med att en sådan lag förolämpade vita kvinnor genom att föreslå att de skulle gifta sig med svarta män.

Religiös opposition mot lagen

Det starkaste motståndet mot dådet kom dock från kyrkorna. Äktenskap, menade många präster, var en fråga för Gud och kyrkor, inte staten. En av de viktigaste bekymmerna var att lagen förklarade att alla blandade äktenskap ”högtidliga” efter att lagen antogs skulle ogiltigförklaras. Men hur kunde det fungera i kyrkor som inte accepterade skilsmässa? Ett par skulle kunna skiljas i statens ögon och gifta sig i kyrkans ögon.

Dessa argument var inte tillräckligt för att stoppa lagförslaget från att gå igenom, men en klausul lades till som förklarade att om ett äktenskap ingicks i god tro men senare bestämde sig för att vara ”blandade” skulle alla barn som föds till det äktenskapet anses vara legitima även om själva äktenskapet skulle ogiltigförklaras.

Varför förbjöd inte lagen alla äktenskap mellan olika raser?

Den främsta rädslan som driver förbudet mot blandade äktenskap Lagen var att fattiga vita kvinnor från arbetarklassen gifte sig med färgade. Det var faktiskt väldigt få som var det. Under åren före handlingen var endast ungefär 0,2–0,3 % av européers äktenskap med färgade, och den siffran minskade. 1925 hade den varit 0,8 %, men 1930 var den 0,4 % och 1946 var den 0,2 %.

Lagen om förbud mot blandade äktenskap var utformad för att ”skydda” vit politisk och social dominans genom att förhindra en handfull av människor från att sudda ut gränsen mellan det vita samhället och alla andra i Sydafrika. Det visade också att Nationalpartiet skulle uppfylla sina löften om att skydda den vita rasen, till skillnad från sin politiska rival, United Party, som många tyckte hade varit för slappa i den frågan.

Allt tabubelagt kan dock bli attraktivt, bara på grund av att det är förbjudet. Medan lagen upprätthölls strikt och polisen försökte utrota alla olagliga relationer mellan olika raser, fanns det alltid ett fåtal personer som tyckte att det var väl värt risken att upptäckas att korsa den gränsen.

Upphävande

År 1977 växte motståndet mot dessa lagar i de fortfarande vitledda Sydafrikansk regering, delade medlemmar av det liberala partiet under premiärminister John Vorsters regering (premiärminister 1966–1978, president 1978–1979). Enbart 1976 dömdes totalt 260 personer enligt lagen. Skåpets ledamöter var splittrade; liberala medlemmar stödde lagar som erbjuder maktdelningsarrangemang till icke-vita medan andra, inklusive Vorster själv, definitivt inte gjorde det. Apartheid var i sin smärtsamt långsamma nedgång.

Lagen om förbud mot blandade äktenskap, tillsammans med relaterade lagar om omoraliska handlingar som förbjöd utom- äktenskapliga interracial sexuella relationer, upphävdes den 19 juni 1985. Apartheidlagarna avskaffades inte i Sydafrika förrän i början av 1990-talet; en demokratiskt vald regering bildades slutligen 1994.

Dugard, John. ”Mänskliga rättigheter och den sydafrikanska rättsordningen.” Princeton: Princeton University Press, 1978.