Babylonisk matematik använde ett sexagesimalt (bas 60) system som var så funktionellt att det förblir i kraft, om än med några justeringar, under 21st århundradet. Närhelst människor talar om tid eller hänvisar till graderna i en cirkel, förlitar de sig på basen 60-systemet.
Base 10 eller Base 60 Systemet dök upp cirka 3100 f.Kr., enligt The New York Times
. ”Antalet sekunder i en minut – och minuter i en timme – kommer från det antika Mesopotamiens bas-60 siffersystem,” noterade tidningen.
Även om systemet har bestått tidens tand är det inte det dominerande siffersystemet som används idag. Istället förlitar sig större delen av världen på bas 10-systemet med hindu-arabiskt ursprung.
Numret av faktorer skiljer bas 60-systemet från dess bas 10-motsvarighet, som troligen utvecklades från människor som räknade på båda händerna. Det förra systemet använder 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30 och 60 för bas 60, medan det senare använder 1, 2, 5 och 10 för bas 10. Den babyloniska matematiksystemet kanske inte är så populärt som det en gång var, men det har fördelar jämfört med bas 10-systemet eftersom talet 60 ”har fler divisorer än något mindre positivt heltal”,
Times påpekat.
Istället för att använda tidtabeller multiplicerade babylonierna med en formel som var beroende av att bara kunna kvadraterna. Med endast deras kvadrattabell (om än att gå upp till monstruösa 59 i kvadrat), kunde de beräkna produkten av två heltal, a och b, med en formel liknande:
ab = [(a + b)2 – (a – b)2]/4. Babylonierna kände till och med formeln som idag är känd som Pythagoras sats.
Historik Babylonisk matematik har rötter i det numeriska systemet som startas av Sumererna, en kultur som började omkring 4000 f.Kr. i Mesopotamien, eller södra Irak, enligt USA Today.
”Den mest accepterade teorin är att två tidigare folk slogs samman och bildade sumererna,”
USA Today
rapporterade. ”Antagligen baserade en grupp sitt nummersystem på 5 och den andra på 12. När de två grupperna handlade tillsammans utvecklade de ett system baserat på 60 så att båda kunde förstå det.”
Det beror på att fem multiplicerat med 12 är lika med 60. Bas 5-systemet kommer troligen från forntida folk som använder siffrorna på ena sidan för att räkna. Bas 12-systemet härstammar troligen från andra grupper som använder sin tumme som en pekare och räknar genom att använda de tre delarna på fyra fingrar, eftersom tre multiplicerat med fyra är lika med 12.
Det babyloniska systemets största fel var frånvaron av en nolla. Men den forntida Mayas vigesimala (bas 20) system hade en nolla, ritad som ett skal. Andra siffror var linjer och prickar, liknande det som används idag för att stämma. Mätningstid
På grund av sin matematik hade babylonierna och Maya utarbetade och ganska exakta mätningar av tid och kalender. Idag, med den mest avancerade teknologin någonsin, måste samhällen fortfarande göra tidsmässiga justeringar – nästan 25 gånger per århundrade av kalendern och några sekunder med några års mellanrum av atomklockan.
Det finns inget sämre med modern matematik, men babylonisk matematik kan göra en användbart alternativ till barn som har svårt att lära sig sina tidtabeller.
