Den engelske medeltidsdramatikern William Shakespeare skrev 38 (eller så) pjäser under drottning Elizabeth I (regerade 1558–1603) och hennes efterträdare, James I (regerade 1603–1625). Pjäserna är viktiga verk än idag, som insiktsfullt utforskar det mänskliga tillståndet i prosa, poesi och sång. Hans förståelse av den mänskliga naturen ledde honom till att blanda in delar av mänskligt beteende – stor godhet och stor ondska – i samma pjäs och ibland till och med i samma karaktär.
Shakespeare påverkade starkt litteratur, teater, poesi och till och med det engelska språket. Många engelska ord som används i dagens lexikon tillskrivs Shakespeares penna. Till exempel, ”swagger”, ”sovrum”, ”lackluster” och ”valphund” myntades alla av Bard of Avon.
Shakespeares innovation
Shakespeare är känd för att använda litterära anordningar som genre, handling och karaktärisering på revolutionära sätt för att utöka sin dramatiska potential. Han använde ensamtal – långa tal av karaktärer som talade till publiken – inte bara för att driva igenom handlingen i en pjäs utan också för att visa en karaktärs hemliga liv, som i ”Hamlet” och ”Othello”.
Han blandade också genrer, vilket inte var traditionellt gjort vid den tiden. Till exempel är ”Romeo och Julia” både en romans och en tragedi, och ”Much Ado About Nothing” kan kallas en tragi-komedi.
Shakespeares kritiker har brutit spelar in i fyra kategorier: tragedier, komedier, historier och ”problempjäser”. Den här listan innehåller några av pjäserna som faller inom varje kategori. Du kommer dock att upptäcka att olika listor placerar vissa pjäser i olika kategorier. Till exempel har ”Köpmannen i Venedig” viktiga inslag av både tragedi och komedi, och det är upp till den enskilde läsaren att avgöra vilket som väger tyngre än det andra.
Tragedier
Shakespeareska tragedier är pjäser med dystra teman och mörka slut. Tragiska konventioner som Shakespeare använder visar döden och förstörelsen av välmenande människor som fälls av antingen sina egna fatala brister eller andras politiska intrig. Defekta hjältar, en ädel persons fall och triumfen av yttre påtryckningar som öde, andar eller andra karaktärer över hjälten visas.
- ”Antony och Cleopatra:” Kärlek mellan den berömda egyptiska drottningen och hennes romerska soldatälskare slutar i självmord.
- ”Coriolanus:” En framgångsrik romersk general försöker sig på politik och misslyckas totalt.
- ”Hamlet:” En dansk prins blir galen av sin fars spöke som kräver vedergällning för hans mord. ”Julius Caesar:” En romersk kejsare fälls av sin inre krets.
- ”Kung Lear:” En brittisk kung bestämmer sig för att testa vilken av sina döttrar som är älskar honom mest för att avgöra vem som får hans rike. ”Macbeth:” En skotsk kungs ambition förvandlar honom till mord.
- ”Othello:” En general i den moriska armén i Venedig är påverkad av en av hans hovmän till att mörda hans fru.
- ”Romeo och Julia:”
- Två unga älskares familjepolitik fördömer dem.
- ”Timon från Aten:” En rik man i Aten ger bort alla sina pengar och planerar sedan att attackera staden som hämnd.
- ”Titus Andronicus:” En romersk general genomför en verkligt blodig hämndkrig mot Tamora, Goternas drottning.
Komedier
- Shakespeareska komedier är, på det hela taget mer lättsamma stycken. Poängen med dessa pjäser är kanske inte nödvändigtvis att få publiken att skratta, utan att tänka. Komedier innehåller den smarta användningen av språk för att skapa ordlek, metaforer och smarta förolämpningar. Kärlek, felaktiga identiteter och invecklade intriger med skruvade utfall är också integrerade aspekter av en Shakespearesk komedi.
- ”Som du gillar det:” Dottern till en avsatt fransk härskare blir kär i fel man och måste fly och förklä sig till en man.
- ”The Comedy of Errors:” Två uppsättningar tvillingbröder, förslavade bröder och adelsmän blandas ihop vid födseln, vilket leder till alla typer av problem senare.
- ”Love’s Labour’s Lost:” Kungen av Navarra och hans tre hovmän svär bort kvinnor för tre år och omedelbart bli kär.
- ”Venedigs köpman:” En slösaktig ädel venetianer lånar pengar för att imponera på sin älskade men finner sig själv una kunde betala tillbaka sitt lån – i kontanter i alla fall.
- ”The Merry Wives of Windsor:” Den brittiske adelsmannen John Falstaff (som finns med i Henriads historiepjäser) har äventyr med ett par kvinnor som lurar och retar honom .
- ”En midsommarnattsdröm:” En satsning mellan älvornas kung och drottning har lustiga effekter på de olyckliga människorna som vandrar i deras skog.
- ”Mycket väsen om ingenting:” Beatrice och Benedick, ett par venetianska motståndare, luras av sina vänner till att bli kära i varandra.
- ”The Taming of the Shrew:” En töntig man går med på att gifta sig med den rika men motbjudande äldre dottern till en herre från Padova.
- ”The Tempest: ” Strandsatt på en avlägsen ö, en hertig som blev trollkarl använder magi för att ta sin hämnd.
- ”Tolfte natten:” Tvillingarna Viola och Sebastian separeras under ett skeppsbrott. Flickan klär ut sig till en man och blir sedan kär i en lokal greve.
Historier
Trots deras kategoris namn är Shakespeares historier inte historiskt korrekta. Medan historien utspelar sig i det medeltida England och utforskade dåtidens klasssystem, försökte Shakespeare inte skildra det förflutna på ett autentiskt sätt. Han använde historiska händelser som bas men utvecklade sin egen handling baserad på fördomar och sociala kommentarer från sin tid.
Shakespeares historier handlar bara om engelska monarker . Fyra av hans pjäser: ”Richard II, de två pjäserna av ”Henry IV” och ”Henry V” kallas Henriaden, en tetralogi som innehåller händelser under 100-åriga kriget (1377–1453). Samtidigt, ”Richard III” och tre pjäser av ”Henry VI” utforskar händelser under rosornas krig (1422–1485).
- ”King John:”
regeringstid av John Lackland, kung av England från 1199–1219
- ”Edward III:” styrde England från 1327–1377
- ”Richard II:” regerade England från 1377–1399,
”Henry IV” (del 1 och 2):- styrde England från 1399–1413
”Henry V:” styrde England från 1413–1422
- ”Henry VI” (del 1, 2 och 3): styrde England från 1422–1461 och 1470–1641
- ”Richard III:” styrde England 1483-1485
- ”Henry VIII:”
- styrde England från 1509-1547
Problemspel
Shakespeares så kallade ”problempjäser” är pjäser som inte passar in i någon av dessa tre kategorier. Även om de flesta av hans tragedier innehåller komiska element, och de flesta av hans komedier har tragedier, skiftar problemspelen snabbt mellan verkligt mörka händelser och komiskt material.
- ”Allt är bra som slutar bra:” En lågfödd fransk kvinna övertygar en grevinnas son att hon är värdig hans kärlek.
- ”Mätt för mått:”
En venetiansk hertig berättar för alla att han lämnar staden men stannar i staden förklädd för att ta reda på vilka hans riktiga vänner är.
- ”Troilus och Cressida:”
Under det trojanska kriget utkämpar kungar och älskare sina svåra berättelser.
