Huvuddelen av världens forskarsamhälle är överens om att vår planet håller på att bli varmare och att en av huvudfaktorerna för den globala uppvärmningen är mänsklig aktivitet. Forskare är överens om att utsläppet av gaser som förhindrar spridningen av markvärme till rymden – ett fenomen som kallas växthuseffekten – är ansvarigt. De gaser som främst är ansvariga för den globala uppvärmningen inkluderar vattenånga, koldioxid, metan, dikväveoxid och klorfluorkolväten (CFC). Människor producerar dem genom att bränna fossila bränslen och engagera sig i olika jordbruks- och industriaktiviteter. Jorden själv bidrar också med naturliga processer som skapar växthusgaser och påskyndar uppvärmningstrenden.
5 orsaker till global uppvärmning
Växthusgaser är de främsta orsakerna till den globala uppvärmningen
Även om koldioxid får mest press som den skyldige till den globala uppvärmningen, är vattenånga faktiskt den vanligaste växthusgasen i atmosfären. Koldioxid förtjänar dock fortfarande sin ryktbarhet. Det kan vara en mindre del av atmosfären, men dess ökade överflöd bidrar till uppvärmningstrenden, enligt NASA. Människor förvärrar problemet genom att hugga träd som absorberar denna gas och genom att tillsätta andra växthusgaser till blandningen utöver de som kommer in genom naturliga processer. Dessutom kan en av orsakerna till den globala uppvärmningen vara astronomiska.
Orsak #1: Variationer i solens intensitet
Jorden får sin värme från solen, så det är rimligt att misstänka att vår hemstjärna kan vara en av orsakerna till den globala uppvärmningen. Även om mängden energi som kommer från solen varierar och kan ha varit ansvarig för uppvärmningen tidigare, men NASA och Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) har uteslutit detta som en orsak till den nuvarande uppvärmningstrenden. Den genomsnittliga energin som kommer från solen har i allmänhet varit konstant sedan 1750, och uppvärmningen sker inte jämnt i hela atmosfären. Det övre lagret svalnar faktiskt när det undre lagret blir varmare.
Orsak #2: Industriell aktivitet
Sedan den industriella revolutionen har människor förbränt fossila bränslen som kol och petroleum för energi, vilket släpper ut koldioxid i atmosfären. En fjärdedel av detta är för värme och el, medan ytterligare en fjärdedel är för andra industriella processer och transporter, vilket inkluderar bensin- eller dieseldrivna bilar, lastbilar, tåg och flygplan. Den andra hälften av energin används för olika andra ändamål, bland annat jordbruk, cementproduktion och olje- och gasproduktion. Dessa processer frigör även andra växthusgaser, såsom metan och CFC, även om koncentrationen av CFC har minskat sedan deras användning förbjöds 1988.
Orsak #3: Jordbruksverksamhet
De jordbruksmetoder som producerar mat för människorna på jorden är en annan av de mänskliga orsakerna till klimatförändringarna. Användningen av både kommersiella och organiska gödselmedel frigör lustgas, en kraftfull växthusgas. Metan, en annan viktig växthusgas, kommer från många naturliga källor, men också från matsmältningssystemen hos boskap som föds upp för köttproduktion samt nedbrytning av avfall på soptippar och förbränning av biomassa.
Orsak #4: avskogning
Den ökade efterfrågan på kött och mjölkboskap har lett till att det skapats foderpartier i annars skogsområden. Avverkning för trä och papper och röjning för växtodling kräver också att träd huggas, ibland olagligt. Ett moget träd absorberar så mycket som 48 pund koldioxid varje år, och enligt en uppskattning skärs 3,5 till 7 miljarder varje år. Enligt Scientific American är avskogningen ansvarig för 15 procent av växthusgaserna i atmosfären.
Orsak #5: Jordens egna återkopplingsslinga
När atmosfären värms upp kan hålla mer vatten, vilket redan är den vanligaste växthusgasen. Detta skapar en återkopplingsslinga som accelererar den globala uppvärmningen. Det skapar också fler moln, regnstormar och andra symptom på klimatförändringar. Vid polerna smälter uppvärmningen av atmosfären istäcket och exponerar vatten, som är mindre reflekterande än is. Vattnet absorberar solens värme, och haven blir också varmare som ett resultat.
