Roterande stormsystem som har sitt ursprung över tropiska och subtropiska hav kallas tropiska cykloner. När en tropisk cyklon ökar i intensitet blir den en orkan. Inuti en orkan sjunker barometertrycket vid havets yta till extremt låga nivåer. Detta centrala lågtryck drar in varm, fuktig havsluft och åskväder virvlar runt mitten av dessa massiva stormar.
Barometriskt tryck och orkaner
TL;DR (Too Long; Didn't Read)
En särskilt intensiv tropisk cyklon kallas orkan. Inuti en orkan sjunker barometertrycket vid havets yta till extremt låga nivåer. När luft dras in i orkanens öga, drar den fukt från havet och stiger snabbt innan den kondenserar, kyler och släpper ut stora mängder värme i atmosfären innan den faller och börjar cykeln igen. Detta tankar orkanen och sänker barometertrycket på havsytan. Ju lägre barometertrycket är i mitten av stormen, desto starkare är orkanen och vice versa. Saffir-Simpson-skalan sträcker sig från kategori 1-orkaner med ett barometertryck på mer än 980 millibar som orsakar minimal skada, till kategori 5-orkaner med ett centralt tryck på mindre än 920 millibar.
Bildande av orkaner
När en tropisk cyklon når orkanstyrka, dess lågtryckscentrum kallas stormens ”öga”. Fungerar som bränsle som matar in mer energi till stormen, fukt från det varma vattnet omvandlas till värme i de regnband som rör sig runt ögat. När luft dras in i ögat stiger den snabbt och kondenserar sedan, kyler och släpper ut stora mängder värme i atmosfären innan luften sjunker och börjar cykeln igen. Detta tankar orkanen, sänker barometertrycket på havsytan, vilket drar mer luft in och uppåt, vilket stärker orkanen. Ju lägre barometertrycket är i mitten av stormen, desto starkare är orkanen och vice versa.
Destruktiv kraft
Få andra naturkatastrofer orsakar förstörelse som är jämförbar med den destruktiva kraften hos en orkan. Under sin livscykel kan var och en av dessa stormar förbruka så mycket energi som 10 000 kärnvapenbomber. Med ihållande vindhastigheter på 249 kilometer i timmen (155 miles per timme) eller mer, intensiva regn och stormfloder, kan orkaner rasera kustområden. Orkaner som når kategori 3 och högre anses vara stora orkaner.
Klassificering av orkaner
Saffir-Simpson-skalan för orkanintensitet är baserad på mätningar av vindhastighet, stormflodshöjd och centralt barometertryck i millibar. Saffir-Simpson-skalan sträcker sig från kategori 1-orkaner med ett barometertryck på över 980 millibar som orsakar minimal skada, till kategori 5-orkaner med ett centralt tryck på mindre än 920 millibar. Kategori 5 orkaner kan orsaka katastrofala skador.
Större orkanerMed bara 892 millibar centralt barometertryck, slog Labor Day-orkanen Florida Keys 1935 och klassificerades som en kategori 5. En annan kategori 5-storm, med ett centralt tryck på 909 millibar, kom orkanen Camille i land i Mississippi 1969. Orkanen Andrew, med ett centralt tryck på 922 millibar, var också en kategori 5 och drabbade sydöstra Florida i 1992. Kategori 5-orkanen Charley landade i Punta Gorda, Florida, 2004 med ett centralt tryck på 941 millibar. Även om den klassificerades som en stark kategori 3-storm, orsakade orkanen Katrina vid 920 millibar omfattande förödelse längs många tätbefolkade områden på centrala Gulf Coast och hade det tredje lägsta centrala trycket som någonsin registrerats.
Med bara 892 millibar centralt barometertryck, slog Labor Day-orkanen Florida Keys 1935 och klassificerades som en kategori 5. En annan kategori 5-storm, med ett centralt tryck på 909 millibar, kom orkanen Camille i land i Mississippi 1969. Orkanen Andrew, med ett centralt tryck på 922 millibar, var också en kategori 5 och drabbade sydöstra Florida i 1992. Kategori 5-orkanen Charley landade i Punta Gorda, Florida, 2004 med ett centralt tryck på 941 millibar. Även om den klassificerades som en stark kategori 3-storm, orsakade orkanen Katrina vid 920 millibar omfattande förödelse längs många tätbefolkade områden på centrala Gulf Coast och hade det tredje lägsta centrala trycket som någonsin registrerats.
