Asexuell reproduktion kan definieras som den process genom vilken avkommor produceras från en ensamstående förälder snarare än genom befruktning. Det är vanligast i miljöer som gynnar snabb befolkningstillväxt framför genetisk mångfald, eftersom avkomman ärver sina genetiska egenskaper helt från en förälder. Metoderna för asexuell reproduktion varierar mycket mellan olika arter.
Fem typer av asexuell reproduktion
Sporer
Vissa protozoer och många bakterier, växter och svampar förökar sig via sporer. Sporer är strukturer som odlas naturligt som en del av en organisms livscykel och utformade för separation från organismen och spridning via ett medium som luft eller vatten. När förhållandena är korrekta kommer organismen att frigöra sina sporer, som var och en sedan betraktas som helt separata och autonoma organismer. Givet en miljö som är lämplig för livet, kommer sporerna sedan att utvecklas till fullvuxna organismer och så småningom växa sina egna sporer, vilket upprepar cykeln.
Klyvning
Prokaryoter och vissa protozoer förökar sig via binär fission. Fission uppstår på cellnivå när en cells innehåll replikeras internt och sedan utsätts för delning. Cellen formas sedan i två distinkta enheter och separerar sig själv. Varje delcell rekonstituerar sedan de saknade delarna av sin inre struktur. I slutet av processen har den enskilda cellen blivit två nya fullt utvecklade celler, var och en med identiska genetiska egenskaper.
Vegetativ reproduktion
Många växter har utvecklat specialiserade genetiska egenskaper som gör att de kan föröka sig utan hjälp av frön eller sporer. Exempel inkluderar de utskjutna luftstammarna av jordgubbar, tulpanlökar, potatisknölar, maskrosskott och orkidéers keikis. Denna form av specialisering är vanligast i miljöer med säsongsmässigt hårda förhållanden; det tillåter växter att överleva och frodas i situationer där den traditionella såddprocessen är föremål för frekventa avbrott.
SpirandeOrganismer som proteiner, jäst och vissa virus reproducerar sig via knoppning, en process genom vilken en helt ny organism växer på en befintlig. Till skillnad från fission, orsakas detta inte av separationen av en existerande organism i två partiella enheter. Den utvecklande organismen börjar sitt liv som en helt separat livsform från sin ”förälder”, som separeras till en autonom enhet först när den har mognat helt. När ”barn”-organismen fortsätter genom livet kommer den att producera sina egna knoppar.
FragmenteringSegmenterade maskar och många tagghudingar som sjöstjärnor förökar sig asexuellt via fragmentering. I denna process delas en organism fysiskt och utvecklar nya, genetiskt identiska organismer ur varje segment. Segmenten växer snabbt nya celler för att bilda sin muskelfiber och inre struktur genom mitos. Denna splittring kan vara antingen avsiktlig eller oavsiktlig från organismens sida.
Organismer som proteiner, jäst och vissa virus reproducerar sig via knoppning, en process genom vilken en helt ny organism växer på en befintlig. Till skillnad från fission, orsakas detta inte av separationen av en existerande organism i två partiella enheter. Den utvecklande organismen börjar sitt liv som en helt separat livsform från sin ”förälder”, som separeras till en autonom enhet först när den har mognat helt. När ”barn”-organismen fortsätter genom livet kommer den att producera sina egna knoppar.
Segmenterade maskar och många tagghudingar som sjöstjärnor förökar sig asexuellt via fragmentering. I denna process delas en organism fysiskt och utvecklar nya, genetiskt identiska organismer ur varje segment. Segmenten växer snabbt nya celler för att bilda sin muskelfiber och inre struktur genom mitos. Denna splittring kan vara antingen avsiktlig eller oavsiktlig från organismens sida.
