Hur använde Helicoprions sina tänder?, Har du någonsin undrat…
- Vad var helicoprionen?
- Hur länge har helicoprionen varit utdöd?
- Hur använde helikoprioner sina tänder?
,
Om du har undrat med oss ett tag, du kanske redan vet lite om fossiler. Kanske har du läst om de bästa platserna att hitta dem. Du kanske har lärt dig hur de hjälper oss att veta hur dinosaurier såg ut. Dagens underverk handlar om en varelse vars fossil har fascinerat forskare i många år – helikoprionen!
Vad var helikoprionen? Länge trodde paleontologer att det var en haj. Idag vet de att det är närmast besläktat med den moderna råttfisken.
Helikoprion simmade i havets djup för cirka 270 miljoner år sedan. För cirka 235 miljoner år sedan utrotades de . Det första registrerade fossilet av djuret hittades 1899 av den ryske paleontologen Alexander Petrovich Karpinsky.
Sedan dess har fossiler grävts fram i Ryssland, Australien, Mexiko, Japan, västra USA och många andra platser. De flesta är dock partiella fossil av endast en del av helikoprionens kropp – dess tänder. Det här är dock inga vanliga tänder. Fossilerna avslöjar en rad med vassa, lutande tänder i en spiralformation som liknar en surrsåg.
Denna arrangemang av tänder kom att kallas en tandspiral. Det förbryllade forskare i årtionden; trots allt gav fossilerna dem lite att gå på. Mycket av helicoprionens kropp var gjord av brosk. Detta innebar att tänderna var allt som fanns kvar länge nog för att bli fossiliserade.
Experter kom med många hypoteser under decennierna för att förklara hur helicoprionen kunde ha sett ut. De flesta fäste tandvirveln i käken. De var dock oeniga om det var en del av över- eller underkäken. Vissa trodde att tandraden måste böjas utåt, medan andra sa att den troligen spiralerade inåt mot munnen. En teori kopplade till och med virveln till djurets svans!
Sedan kastade ett fossil som hittades i Idaho 1950 lite ljus över mysteriet. Paleontologer som studerade det fann att fossilet innehöll både en tandvirvel och några broskbitar. Ytterligare inspektion ledde dem till några intressanta upptäckter.
Forskarna fann att tandspiralen med största sannolikhet var fäst vid helikoprionens underkäke. De tror faktiskt inte att djuret hade en övre tandrad alls. Istället satt virveln vertikalt . Den fyllde hela underkäken, spiralerade utåt från munnen och in i stödjande brosk.
Hur använde helicoprion sina tänder? Som de flesta djur på jorden använde de dem för att äta! När byten gjorde misstaget att simma för nära, kunde helikoprionen skära dem på mitten med en tugga. Djuret kunde fortsätta hugga med sina sågliknande tänder tills bytet var i lagom stora bitar.
Jordens urgamla historia är full av intressanta varelser . Och helicoprion är bara en av dem! Dess tänder gör det verkligen till ett unikt djur. Vilka andra varelser från det förflutna är du intresserad av? Lär dig mer om förhistoriska djur idag!
, Testa det
Läs mer med hjälp av en vän eller familjemedlem och aktiviteterna nedan!
- Föreställ dig att du precis har upptäckt det allra första helicoprionfossilet. Vad skulle du tycka? Hur skulle du förklara spiralarrangemanget av tänderna? Ta en titt på bilder på fossilet på nätet. Prata sedan med en vän eller familjemedlem om hur du föreställer dig att detta djur kunde ha sett ut baserat på dess fossiler.
- Gå över till National Geographic för att lära dig om åtminstone en förhistoria till. djur. Rita och färglägg sedan en bild av djuret du läst om. På baksidan av din bild skriver du ett kort stycke som beskriver tre fakta du lärt dig. Dela sedan din teckning och stycke med en vän eller familjemedlem.
- Känner du dig listig? Hitta en vuxen som kan hjälpa dig att göra dina egna fossiler! Se till att du har alla dina tillbehör innan du börjar. Vilken typ av fossil kommer du att skapa? Ha kul att lära dig med detta coola hantverk!
