Vuxna skallerormars märken och kroppsform gör dem lätta att upptäcka, och bebisar har samma märken. De kanske inte verkar lika dramatiska, eftersom deras kroppar är mindre och tunnare, och de har inte skallror. En skallerormunge bär på ett mer potent gift än en vuxen, men dess bett är förmodligen mindre farligt. Ändå vill du inte vara den person som får reda på att ett skallerormsbett under vissa omständigheter kan vara dödligt, så det är bäst att veta hur man identifierar en så att du kan reagera på rätt sätt.
Hur man identifierar skallerormar
Pit Viper-egenskaper
Skallerormar har två väldefinierade gropar under näsborrarna, som gör att de kan känna av värme och jaga varmblodiga byten. Dessa gropar kan urskiljas på barnskallrare såväl som vuxna. Ett annat utmärkande drag hos skallerormar – och gropar i allmänhet – är ett stort, triangulärt huvud som snabbt smalnar av i en hals som är smalare än resten av kroppen. Även om unga skrällare är smalare än vuxna, har de fortfarande tjocka kroppar som avsmalnar i båda ändar, och det triangulära huvudet är tydligt.
Form and Coloration
En egenskap som skiljer alla arter av skallerormar från icke-giftiga ormar är storleken och formen på kroppen. Medan icke-giftiga ormar har långa, avsmalnande kroppar, är kropparna på skallerormar – även unga – relativt tjocka i mitten. Unga ormar är inte lika långa som vuxna, som kan nå längder upp till 8 fot. Som jämförelse kan bebisar vara allt från 6 till 12 tum långa – inte mycket längre än en fickkniv.
Medan markeringarna skiljer sig åt har de flesta skallerormar mycket distinkta mönster på ryggen – ofta diamantformade. Färgerna hjälper ormarna att kamouflera sig själva, så markeringarna på ökenskallrar är sandfärgade, medan de på timmerskallrar liknar löv. Bebisormar har samma markeringar som vuxna, och mönstren kan vara ännu ljusare och mer märkbara.
Habitat och beteende
Kallerormar får många att tänka på öknen, men de lever också i skogsmarker så långt norrut som söderut Kanada och så långt österut som Atlantkusten. Skallerormar gillar att göra hålor i steniga springor, och de övervintrar i dessa hålor i kallare klimat. De kommer ut ur sina grottor under varma dagar för att sola sig på klippor eller andra öppna platser. Unga ormar antar snabbt dessa beteendemönster, och eftersom de är mindre än vuxna är de inte lika lätta att lägga märke till. Om du kliver över en sten utan att titta, kanske du lätt trampar på en.
Baby Rattlesnakes Don't Har skallror
En skallerorms mest utmärkande kännetecken är dess skallror, men babyskallare har inte skramlar tills de tappar huden för första gången. Istället har barnet en liten knopp – en så kallad knapp – på svansen. När en vuxen skallerorm känner sig hotad ringlar den, skramlar och väser samtidigt. Unga ormar kan ringla sig och väsa, men du kommer inte att höra ett skramlande ljud. Du bör inte ignorera väsandet från någon orm, men det är en allvarlig varning när du kommer från en skallerorm, till och med en baby. Babyskallerormar har inte lika mycket gift som vuxna, men det är mer potent.
