Om du någonsin har undrat varför du blir nedblöt i en regnstorm så är det inte bara för att nederbörden fuktar dina kläder och hud, det är själva regnvattnets temperatur.
I genomsnitt har regndroppar temperaturer någonstans mellan 32 F (0 C) och 80 F (27 C). Oavsett om en regndroppe är närmare kylan eller varm slutet av det intervallet beror på ett antal saker, inklusive vilken temperatur det börjar högt upp i molnen och vilken lufttemperatur det är i den övre atmosfären där molnen flyter. Som du kan föreställa dig varierar båda dessa saker från dag till dag dag, säsong till säsong och plats till plats, vilket innebär att det inte finns någon ”vanlig” temperatur för regndroppar.
Temperaturer i atmosfären interagerar med regndroppar, från och med deras födelse höga upp i ett moln till sin final mål – dig och marken – vilket drastiskt påverkar temperaturen på dessa vattendroppar.
Kalla början och kalla nedgångar
Överraskande nog börjar det mesta av världens nederbörd som snö högt uppe i molnen ovanför — även en varm sommardag! Det beror på att temperaturen i de övre delarna av molnen är långt under fryspunkten, ibland så låga som -58 F. Snöflingorna och iskristallerna som finns i molnen vid dessa kalla temperaturer och höjder värms upp och smälter till flytande vatten när de passerar under frysnivån, lämna sedan modermolnet och gå in i den varmare luften under det.
När de smälta regndropparna fortsätter att sjunka, kan de bli svalare genom avdunstning i en process som meteorologer kallar ”avdunstningskylning”, där regnet faller till torrare luft, vilket gör att luftens daggpunkt ökar och dess temperatur sjunker.
Evaporativ kylning är också en anledning till att nederbörd är förknippat med svalare luft, vilket förklarar varför meteorologer ibland hävdar att det regnar eller snöar högt upp i övre atmosfären och kommer snart att göra det genom ditt fönster – ju längre detta händer, desto mer kommer luften nära marken att fuktas och svalna, vilket gör att nederbörden kan falla till ytan.
Lufttemperaturer över marken påverkar slutlig regndroppstemperatur
I allmänhet, när nederbörden närmar sig marken, är atmosfärens temperaturprofil – området för lufttemperaturer som nederbörden passerar igenom – från cirka 700 millibar-nivån ner till ytan avgör vilken typ av nederbörd (regn, snö, snöslask eller underkylt regn) som kommer att nå marken.
Om denna temperatur är över fryspunkten kommer nederbörden givetvis att vara regn, men hur varmt över fryspunkten de är avgör hur coola regndropparna kommer att vara när de väl träffar marken. Å andra sidan, om temperaturen är under fryspunkten, kommer nederbörden att falla som snö, snöslask eller underkylt regn beroende på hur mycket lägre än minusgrader lufttemperaturintervallet är.
Om du någonsin har upplevt en regnskur som var varm att ta på, beror det på att regnets temperatur är över strömmen ytluftens temperatur. Detta inträffar när temperaturer från 700 millibar (3 000 meter) ner är ganska varma men ett grunt lager av svalare luft täcker ytan.
