Kornstorlekarna för sediment och sedimentära bergarter är en fråga av stort intresse för geologer. Sedimentkorn av olika storlek bildar olika typer av bergarter och kan avslöja information om landformen och miljön i ett område från miljontals år tidigare
Typer av sedimentkorn
Sediment klassificeras enligt sin erosionsmetod som antingen klastisk eller kemisk. Kemiskt sediment bryts ner genom kemisk vittring med transport, en process som kallas korrosion, eller utan. Det kemiskt sediment suspenderas sedan i en lösning tills det faller ut Tänk på vad som händer med ett glas saltvatten som har suttit ute i solen
Klastiska sediment bryts ned genom mekaniska medel, som nötning från vind, vatten eller is. De är vad de flesta människor tänk på när du nämner sediment; saker som sand, silt och lera. Flera fysikaliska egenskaper används för att beskriva sediment, som form (sfäricitet), rundhet och kornstorlek.
Av dessa egenskaper är kornstorleken utan tvekan den viktigaste. Det kan hjälpa en geolog att tolka den geomorfa miljön (både nuvarande och historisk) för en plats, såväl som om sedimentet transporterades dit från regionala eller lokala miljöer. Kornstorleken avgör hur långt en bit sediment kan färdas innan den stannar.
Klastiska sediment bildar ett brett spektrum av stenar, från lersten till konglomerat, och jord beroende på deras kornstorlek. Inom många av dessa stenar är sedimenten tydligt urskiljbara – speciellt med lite hjälp från en förstoringsglas.
Sedimentkornstorlekar
Wentworth-skalan publicerades 1922 av Chester K. Wentworth, som modifierade en tidigare skala av Johan A. Udden. Wentworths betyg och storlekar kompletterades senare av William Krumbeins phi eller logaritmiska skala, som omvandlar millimetertalet genom att ta negativt av dess logaritm i bas 2 för att ge enkla heltal. Följande är en förenklad version av den mycket mer detaljerade USGS-versionen.
| Wentworth-betyg |
Phi (Φ) Skala >256 Cobble –6 >4 Pebble –2 >2 Granula –1 0 >1/4 Medium sand 3 >1/16 Mycket fin sand 4 Grov silt >1/64 Medellång silt Fint silt 7 Mycket fin silt8 Lera Klastiska sedimentära bergarter Grus bildar grova stenar med korn över 2 mm stora. Om fragmenten är rundade bildar de konglomerat, och om de är kantiga bildar de breccia. Geologer bestämmer kornstorlekar i fält med hjälp av tryckta kort som kallas komparatorer, som vanligtvis har en millimeterskala, phi-skala och vinkeldiagram. De är särskilt användbara för större sedimentkorn. I laboratoriet kompletteras komparatorerna med standardsiktar. Boulder –8 >64 >1 Mycket grov sand >1/2 Grov sand 12 >1/8 Fin sand 5 6 >1/128 >1/256 <1/256 >8 Den storleksfraktion större än sand (granulat, småsten, kullersten. och stenblock) kallas gemensamt för grus, och storleksfraktionen mindre än sand (slam och lera) kallas gemensamt för lera.
