En vindby är ett plötsligt, sekunder långt utbrott av höghastighetsvind som följs av ett lugn. Närhelst du ser vindbyar i din prognos betyder det att National Weather Service har observerat eller förväntar sig att vindhastigheterna ska nå minst 18 mph, och skillnaden mellan toppvindarna och stillheterna kommer att variera med 10 mph eller mer. Ett relaterat fenomen, en storm, är (enligt National Weather Service) , ”En stark vind som kännetecknas av ett plötsligt insättande där vindhastigheten ökar med minst 16 knop och hålls i 22 knop eller mer i minst en minut.”
Varför blåser vinden?
Det finns ett antal saker som stör vinden flyter och får dess hastighet att variera, inklusive friktion och vindskjuvning. När vindens väg hindras av föremål som byggnader, berg eller träd, kramar den om o bject, friktionen ökar och vinden avtar. När den väl passerar föremålet och flyter fritt igen, ökar hastigheten snabbt (byar).
När vinden färdas genom bergspass, gränder eller tunnlar, tvingas samma mängd luft genom en mindre väg som också orsakar ökad hastighet eller vindbyar .
Vindskjuvning (en förändring i vindhastighet eller riktning längs en rak linje) kan också leda till vindbyar. Eftersom vindar går från högt (där det är mer luft på hög) till lågtryck, kan du tänka dig att det finns mer tryck bakom vinden än framför den. Detta ger vinden en nettokraft och den accelererar i en vindrus.
Maximal ihållande vind
Vindbyar (som bara varar några sekunder) gör det svårt att bestämma den totala vindhastigheten för stormar vars vindar inte alltid blåser med konstant hastighet. Detta är särskilt fallet för tropiska cykloner och orkaner. För att uppskatta den totala vindhastigheten mäts vind- och vindbyarna under en viss tidsperiod (vanligtvis 1 minut) och sedan medelvärdesbildas tillsammans. Resultatet är den högsta medelvinden som observerats inom väderhändelsen, även kallad maximal sustained wind speed.
Här i USA mäts maximala ihållande vindar alltid med vindmätare på en standardhöjd av 33 fot (10 m) över marken under 1 minut. Resten av världen mäter sina vindar i genomsnitt under en period av 10 minuter. Denna skillnad är signifikant eftersom medelvärden för mätningar under bara en minut är cirka 14 % högre än de genomsnittliga under loppet av tio minuter.
Vindskador
Starka vindar och vindbyar kan göra mer än att vända ditt paraply ut och in, de kan orsaka legitim skada. Stora vindbyar kan slå ner träd och till och med orsaka strukturella skador på byggnader. Vindbyar på så låga som 26 mph är starka nog att orsaka strömavbrott.
De högsta vindkasten på rekord
Världsrekordet för starkaste vindbyar (253 mph) observerades på Australiens Barrow Island under passage av den tropiska cyklonen Olivia (1996). Den näst högsta vindbyen som någonsin registrerats (och den #1 starkaste ”vanliga” vindbyen som inte är kopplad till en tropisk cyklon eller en tromb) inträffade just här i USA på toppen av New Hampshires Mount Washington 1934.
