Allt om Epikuros nöjesfilosofi

Epicurus ( 341-270 f.Kr.) föddes på Samos och dog i Aten. Han studerade vid Platons akademi när den drevs av Xenokrates. Senare, när han anslöt sig till sin familj på Kolofon, studerade Epikuros under Nausiphanes, som introducerade honom till Demokritos filosofi. År 306/7 köpte Epikuros ett hus i Aten. Det var i dess trädgård han lärde ut sin filosofi. Epikuros och hans anhängare, som inkluderade förslavade människor och kvinnor, avskilda sig från livet i staden.

Epikuros och hans nöjesfilosofi har varit kontroversiell i över 2000 år. En anledning är vår tendens att förkasta njutning som ett moraliskt goda. Vi brukar tänka på kärlek, medkänsla, ödmjukhet, visdom, heder, rättvisa och andra dygder som moraliskt goda, medan njutning i bästa fall är moraliskt neutralt, men för Epikuros garanterade beteende i jakten på njutning ett upprätt liv.

” Det är omöjligt att leva ett trevligt liv utan att leva klokt och hederligt och rättvist, och det är omöjligt att leva klokt och hederligt och rättvist utan att leva behagligt. Närhelst någon av dessa saknas, när t.ex. mannen inte kan leva klokt, fastän han lever hederligt och med rätta, det är omöjligt för honom att leva ett behagligt liv.”
Epicurus, från Principal Doctrines

Hedonism och ataraxi

Hedonism (ett liv ägnat åt njutning) är vad många av oss tänker på när vi hör Epikuros namn, men ataraxia, upplevelsen av optimal, bestående njutning, är vad vi bör associera med atomfilosofen. Epicurus säger att vi inte ska försöka öka vår njutning utöver punkten för maximal intensitet. Tänk på det i termer av att äta. Om du är hungrig, det finns smärta. Om du äter för att mätta hungern mår du bra och beter dig i enlighet med epikurismen. Om du däremot slukar dig upplever du smärta igen.

”Njutningens storlek når dess gräns i avlägsnandet av all smärta. När sådan njutning är närvarande, så länge den är oavbruten, finns det ingen smärta varken i kroppen eller i sinnet eller av båda tillsammans.”

Mättnad

Enligt Dr. J. Chander, i hans kursanteckningar om stoicism och epikureanism, för Epikuros leder extravagans till smärta, inte njutning. Därför bör vi undvika extravagans.

Sensuella nöjen för oss mot ataraxia, vilket är behagligt i sig. Vi bör inte sträva efter oändlig stimulering, utan snarare söka varaktig mättnad.

”Alla önskningar som inte leder till smärta när de finns kvar otillfredsställda är onödiga, men lusten blir lätt av med, när det önskade är svårt att få tag på eller önskningarna verkar sannolikt orsaka skada.”

Epikurismens spridning

Enligt The Intellectual Utveckling och spridning av epikureanism+, Epicurus garanterade överlevnaden för sin skola (The Garden) i sitt testamente. Utmaningar från att tävla om hellenistiska filosofier, särskilt stoicism och skepticism, ”sporrade epikureaner att utveckla några av sina doktriner mycket mer detaljerat, särskilt deras epistemologi och några av deras etiska teorier, särskilt deras teorier om vänskap och dygd.”

”Främling, här gör du väl i att dröja, här är vårt högsta goda nöje. Vårdaren på den boningen, en vänlig värd, kommer att stå redo för dig, han kommer att välkomna dig med bröd och servera dig vatten också i överflöd, med dessa ord: ”Har du inte varit väl underhållen? Denna trädgård väcker inte din aptit; men släcker den.”

Anti-Epicurean Cato

År 155 f.Kr. exporterade Aten några av sina ledande filosofer till Rom, där epikurismen, i synnerhet, kränkte konservativa som Marcus Porcius Cato. Så småningom slog epikurismen rot i Rom och kan hittas hos poeterna Vergil (Virgil), Horace och Lucretius.

Pro-epicurean Thomas Jefferson

På senare tid var Thomas Jefferson epikurean. I sitt brev till William Short från 1819 pekar Jefferson på bristerna i andra filosofier och epikureanismens dygder. Brevet innehåller också en kort Syllabus av Epikuros läror.

Forntida författare om ämnet epikurism