Argument och retorik: Premisser, slutsatser, slutsatser

När människor skapar och kritiserar argument är det bra att förstå vad ett argument är och inte är. Ibland ses ett argument som ett verbalt slagsmål, men det är inte vad menas i dessa diskussioner. Ibland tror en person att de ger ett argument när de bara ger påståenden.

Vad är ett argument?

Den kanske enklaste förklaringen till vad ett argument är kommer från Monty Pythons ”Argument Clinic”-skiss:

Detta kan ha varit sv en komediskiss, men den belyser ett vanligt missförstånd: för att argumentera kan du inte bara göra ett påstående eller säga emot vad andra hävdar. Ett argument är ett medvetet försök att gå längre än att bara göra ett påstående. När du ger ett argument, erbjuder du en serie relaterade påståenden som representerar ett försök att stödja det påståendet — för att ge andra goda skäl att tro att det du påstår är sant snarare än falskt.

Här är exempel på påståenden:

1. Shakespeare skrev pjäsen Hamlet.

2 . Inbördeskriget orsakades av oenighet om slaveri.

3 . Gud finns.

4 . Prostitution är omoraliskt.

Ibland hör du sådana uttalanden som kallas propositioner

. Tekniskt sett är ett förslag det informativa innehållet i varje uttalande eller påstående. För att kvalificera sig som ett påstående måste ett påstående vara antingen sant eller falskt.

Vad gör en framgångsrik Argument?

Ovanstående representerar positioner som människor innehar, men som andra kanske inte håller med om. Att bara göra ovanstående påståenden utgör inget argument, oavsett hur ofta man upprepar påståendena. För att skapa ett argument måste den som gör påståenden ge ytterligare påståenden som åtminstone i teorin stöder påståendena. Om påståendet stöds är argumentet framgångsrikt; om påståendet inte får stöd, misslyckas argumentet.

Detta är syftet med ett argument: att ge skäl och bevis i syfte att fastställa ett påståendes sanningsvärde, vilket kan innebära att antingen fastställa att påståendet är sant eller fastställa att påståendet är falskt. Om en serie påståenden inte gör detta är det inte ett argument.

Tre Delar av ett argument

En annan aspekt av att förstå argument är att undersöka delarna. Ett argument kan delas upp i tre huvudkomponenter: premisser, slutsatser och en slutsats.

Premisser är påståenden om (antagna) fakta som ska ange skälen och/eller bevisen för att tro på ett påstående. Påståendet är i sin tur slutsatsen: vad du avslutar med i slutet av ett argument. När ett argument är enkelt, kanske du bara har ett par premisser och en slutsats:

1. Läkare tjänar mycket pengar. (premiss)

2. Jag vill tjäna mycket pengar. (premiss)

3. Jag borde bli läkare. (slutsats)

Slutledningar är de resonerande delarna av ett argument. Slutsatser är en typ av slutledning, men alltid den slutliga slutsatsen. Vanligtvis kommer ett argument att vara tillräckligt komplicerat för att kräva slutsatser som kopplar samman premisserna med den slutliga slutsatsen:

1. Läkare tjänar mycket pengar. (premiss)

2. Med mycket pengar kan en person resa mycket. (premiss)

3. Läkare kan resa mycket. (slutledning, från 1 och 2)

4. Jag vill resa mycket. (premiss)

5. Jag borde bli läkare. (från 3 och 4)

Här ser vi två olika typer av påståenden som kan förekomma i ett argument. Det första är ett faktiskt påstående, och detta utger sig för att ge bevis. De två första premisserna ovan är faktapåståenden och vanligtvis läggs inte mycket tid på dem – antingen är de sanna eller inte.

Den andra typen är ett inferential påstående — det uttrycker tanken att viss sakfråga är relaterad till den eftersökta slutsatsen. Detta är försöket att koppla sakpåståendet till slutsatsen på ett sådant sätt att det stöder slutsatsen. Det tredje påståendet ovan är ett slutgiltigt påstående eftersom det leder till från de två föregående påståendena att läkare kan resa mycket.