När är våld berättigat?

Våld är ett centralt begrepp för att beskriva sociala relationer mellan människor, ett begrepp laddat med etisk och politisk betydelse. Under vissa, förmodligen de flesta, omständigheter är det uppenbart att våld är orättvist; men vissa fall verkar mer diskutabelt i någons ögon: kan våld någonsin rättfärdigas?

Som självförsvar

Den mest rimliga motiveringen för våld är när det utövas i utbyte mot annat våld. Om en person slår dig i ansiktet och verkar ha för avsikt att fortsätta göra det kan det tyckas motiverat att försöka bemöta det fysiska våldet

Det är viktigt att notera att våld kan komma i olika former , inklusive psykiskt våld och verbalt våld. I sin mildaste form hävdar argumentet för våld som självförsvar att våld En lika våldsam reaktion kan vara motiverad. Så, till exempel, på ett slag kan du vara legitimt att svara med ett slag; men på mobbning (en form av psykiskt, verbalt våld och institutionellt) är du inte motiverad att svara med ett slag (en form av fysiskt våld).

I en mer djärv version av berättigandet av våld i namn av självförsvar, kan våld av vilket slag som helst vara motiverat som svar på våld från något annat slag, under förutsättning att det i viss mån sker en rättvis användning av det våld som utövas i självförsvar. Det kan alltså till och med vara lämpligt att bemöta mobbning genom att använda fysiskt våld, förutsatt att våldet inte överstiger det som verkar vara en rimlig vinst, tillräckligt för att säkerställa självförsvar.

En ännu djärvare version av motiveringen av våld i självförsvarets namn säger att den enda möjlighet att i framtiden utöva våld mot dig, ger dig tillräcklig anledning att utöva våld mot den eventuella förövaren. Även om detta scenario inträffar upprepade gånger i vardagen, är det definitivt det svårare att motivera: Hur vet du, trots allt, att ett brott skulle följa?

Våld och rättvist krig

Det vi just har diskuterat på individnivå kan gälla även för relationerna mellan stater. En stat kan vara berättigad att reagera våldsamt på en våldsam attack – vare sig det är fysiskt, psykiskt eller verbalt våld som står på spel. På samma sätt kan det enligt vissa vara motiverat att bemöta med fysiskt våld på visst juridiskt eller institutionellt våld. Anta till exempel att staten S1 inför ett embargo över en annan stat S2 så att invånarna i den senare kommer att uppleva enorm inflation, brist på primära varor och därav följande civil depression. Även om man kan hävda att S1 inte gav fysiskt våld över S2, verkar det som att S2 kan ha några anledningar till en fysisk reaktion på S2.

Frågor som rör krigs rättfärdigande har diskuterats länge i västerländsk filosofis historia och därefter. Medan vissa upprepade gånger har stött ett pacifistiskt perspektiv, betonade en annan författare att det vid vissa tillfällen är oundvikligt att föra krig mot någon förövare.

Idealistisk kontra realistisk etik

Debatten om berättigandet av våld är ett bra exempel på att skilja på vad som skulle kunna betecknas som idealistisk och realistisk förhållningssätt till etik. Idealisten kommer att insistera på att, oavsett vad, våld aldrig kan rättfärdigas: Människor bör sträva mot ett idealiskt beteende där våld aldrig förekommer, oavsett om detta beteende är uppnåeligt eller inte är bortom poängen. Å andra sidan svarade författare som Machiavelli att även om en idealistisk etik i teorin skulle fungera alldeles utmärkt, kan en sådan etik i praktiken inte följas; med tanke på vårt fall igen, i praktiken är människor våldsamma, för att därför försöka ha en icke-våldsbeteende är en strategi som är avsedd att misslyckas.